코로나(COVID-19) 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 승용차 수는 폭발적으로 많아진 것으로 나타났다. 특출나게 젊은 연령층 사이에서 외제차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
19일 대구시 차량등록산업소의 말을 인용하면 근래에 5년간 대구시에서 등록된 승용차 수는 2017년 96만9천195대, 2016년 94만6천776대, 2012년 95만9천600대, 2014년 95만5천8대, 작년 104만7천72대로 나타났다. 이 중 수입차 등록 수는 2012년 13만577대, 2014년 14만7천185대, 2014년 19만2천774대, 2013년 12만8천312대, 작년 17만1천655대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
특별히 수입차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 전년 10대부터 70대까지 국산차 등록 대수는 4천74대 늘어난 반면, 같은 연령층 외제차 등록 대수는 거꾸로 6천899대가 감소해온 것으로 나타났다.
이 같은 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 필요하다는 목소리도 나오고 있다. 외제차 할부금 및 유지금액을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 이후 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '자동차 리스 지원 계약'을 중고차장기렌트 맺은 뒤 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 금액들을 보증금으로 내면 승용차리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 금액들이 줄어든다며 구매자를 유치하고 있다. 하지만 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 바로 이후 연락이 두절되는 등 소비자 피해가 발생해 각별한 주의가 요구된다. 지난해 한국소비자원에 접수된 자가용 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2013년(440건)에 비해 많이 늘어났다.